Компания British Airways объявляет о создании альянса с American Airlines, что позволит двум авиаперевозчикам координировать цены на билеты, маршруты и расписания полетов. В альянс войдет также испанская Iberia, которая находится в процессе слияния с британской компанией.

Резкий рост цен на авиационное топливо, которые сегодня близки к историческому рекорду, и сокращение расходов потребителей на авиаперелеты вынуждают перевозчиков искать новые способы сокращения расходов.

В соответствии с подписанной договоренностью, британская, американская и испанская авиакомпании в рамках альянса будут сотрудничать на маршрутах, соединяющих США, Мексику и Канаду, а также Евросоюз, Швейцарию и Норвегию.

"Мы считаем, что наше предполагаемое сотрудничество - это важный шаг к обеспечению конкурентоспособности в соперничестве с другими альянсами, - заявил Джерард Апри, генеральный директор и председатель совета директоров AMR Corp, материнской компании American Airlines. - И к тому, что мы сумеем справиться с проблемами, возникающими из-за рекордных цена на топливо и растущего беспокойства по поводу состояния экономики".

Однако конкурент British Airways, другая крупная британская компания Virgin Atlantic, считает, что создание альянса станет ударом по конкуренции в авиаиндустии. "Они предлагают создание крупнейшей в мире авиакомпании с American Airlines, - поясняет позицию Virgin ее представитель Пол Чарльз. - Но мы знаем, что делают доминантные игроки: они подавляют конкуренцию, повышают цену и становятся еще более доминантными".

Британская и американская компании говорят, что намерены обратиться к Министерству транспорта США за антимонопольным иммунитетом и уведомить о своих планах соответствующие европейские органы.

Иммунитет им нужен для защиты от действующих в США антимонопольных правил, запрещающих сотрудничество авиакомпаний с целью несправедливого доминирования на рынке.

Руководство BA указывает на то, что многие из ее конкурентов, также летающие в лондонский аэропорт Хитроу, уже обладают таким иммунитетом, однако Virgin Atlantic подчеркивает, что BA и без того контролирует почти половину всех временных слотов "взлет-посадка" этого аэропорта, то есть уже сегодня чересчур мощна.

Генеральный директор British Airlines Уилли Уолш, однако, с этим не согласен. "Эти стратегические отношения укрепляют конкуренцию, - подчеркивает он, - уже тем, что потребитель получает возможность более просто летать в большее число мест, с большей частотой и лучше скоординированным расписанием". Об этом сообщает ВВС.