Православные христиане и греко-католики отмечают 19 декабря День архиепископа Мир Ликийского святого Николая Чудотворца.
Святитель Николай жил в III-IV веках и прославился как великий угодник Божий, поэтому в народе его обычно называют Николаем Угодником. Христиане верят, что и по сей день он совершает множество чудес в помощь молящимся ему людям. Кроме того, святой Николай считается покровителем всех странствующих.
Он родился в городе Патаре в Малой Азии (ныне - территория Турции) в семье благочестивых родителей и стал священником, а затем и епископом города Миры Ликийские.
За свою земную жизнь святой Николай совершил много добрых дел - незаметно приносил в дома нищих игрушки и теплые вещи для детей, лекарства для больных. Церковные предания сохранили немало свидетельств о чудесах, совершенных святым еще при жизни.
Святитель Николай скончался в середине IV века в глубокой старости. По церковному преданию, мощи святого сохранились нетленными и источали чудесное миро, от которого исцелилось множество людей. В 1087 году в связи с угрозой нашествия мусульман мощи Николая Угодника были перенесены в итальянский город Бар (Бари), где находятся и поныне.
В честь святителя Николая Чудотворца в 866 году был крещен Киевский князь Аскольд - первый русский князь-христианин. Над могилой Аскольда в Киеве святая княгиня Ольга построила первый на Руси храм в честь святителя Николая.
Согласно украинским обычаям, святой Николай приходит к детям с подарками в ночь с 18 на 19 декабря. В Западной Украине для подарков святого Николая ставили на подоконнике башмачки, дети на востоке страны обычно находят подарки под подушками.
По материалам интернет-изданий.
