Яйцо птицы, которое английский ученый Чарльз Дарвин отобрал в свою коллекцию во время путешествия на корабле "Бигль", было обнаружено в Кембриджском университете.
Небольшое яйцо темно-коричневого цвета, помеченное именем Дарвина, нашла пенсионерка, которая работает на общественных началах в зоологическом музее университета. На яйце есть большая трещина, которая появилась, когда великий ученый- натуралист положил свою находку в коробку, оказавшуюся для нее слишком маленькой.
Это яйцо - единственный уцелевший экспонат из коллекции, собранной Дарвиным во время путешествия на "Бигле". Когда-то считали, что таких экспонатов может быть более десятка.
Яйцо нашла в феврале Лиз Веттон, которая один день в неделю помогает сортировать яйца птиц в музейной коллекции. "Это было незабываемое событие. Я уже 10 лет работаю с этой коллекцией и вдруг - такая удача", - рассказала она.
Важность этой находки установил куратор коллекции Мэтью Лоув. "В нашей коллекции так много подлинных сокровищ, и Лиз не сразу поняла важность своей находки", - сказал он. "Яйцо из коллекции Дарвина, собранной во время путешествия на "Бигле", было обнаружено в год, когда празднуется 200-летие со дня рождения великого ученого. Но, помимо этого, получить доказательства того, что Дарвин сам повредил его - это неожиданная удача", - добавил Лоув.
Куратор отдела орнитологии музея Майк Брук нашел упоминание об этом яйце в записной книжке Альфреда Ньютона - друга Дарвина и профессора зоологии конца XIX века. "Одно яйцо, полученное от Фрэнка Дарвина, было направлено мне его отцом, который сказал, что нашел его в Мальдонадо (Уругвай) и принадлежит оно птице тинаму, обитающей в тех краях, - гласит запись Ньютона. - Великий ученый поместил его в слишком маленькую коробку и поэтому оно так пострадало".
Сначала сам Дарвин принял эту птицу за куропатку. В своих записных книжках в 1833 году он указал, что эта птица издает "высокие пронзительные звуки" и что у нее "исключительно нежное белое мясо", если ее сварить. Об этом сообщает ВВС.
