Ученые готовят к запуску очередной эксперимент на Большом адронном коллайдере (БАК) - они надеются столкнуть между собой пучки протонов высокой энергии.
Вслед за непосредственно столкновением, энергия которого составит 7 трлн. электронвольт (ТэВ), физики начнут детальное изучение самого процесса и его последствий - ожидается, что эти исследования продлятся от 18 до 24 месяцев. Ученые рассчитывают, что это исследование поможет понять природу материи и механизм возникновения Вселенной.
Однако они также предупреждают, что на сбор и анализ данных, полученных в результате протонных столкновений, уйдет значительное время, поэтому не стоит рассчитывать на скорый результат. "Основные открытия начнутся только тогда, когда мы сможем собрать данные о миллиардах столкновений и распознать те их них, в результате которых образовались новые частицы или новый вид материи", - сказал один из руководителей проекта Гвидо Тонелли. "Это не случится в один день. На это уйдут месяцы и годы кропотливой работы", - добавил он.
БАК - один из самых смелых научных проектов современности. В 27- километровом тоннеле, проложенном под франко-швейцарской границей неподалеку от Женевы, ученые будут разгонять частицы до скорости света - а затем сталкивать их друг с другом. Предположительно, в результате этих столкновений должны произойти явления, которые раньше ученым наблюдать не доводилось. В частности, физики рассчитывают обнаружить среди осколков частиц так называемый бозон Хиггса - теоретически предсказанную, но до сих пор не найденную элементарную частицу. Считается, что именно эта частица играет важнейшую роль в структуре Вселенной, и ее открытие и изучение позволит ученым объяснить, почему материя обладает массой - на сегодняшний день убедительного ответа на этот вопрос у физики нет.
Вскоре после открытия коллайдера в 2008 году он вышел из строя и на его починку ушел почти год, однако затем работы на нем возобновились.
Начиная с 19 марта в коллайдере раскручиваются в противоположных направлениях два пучка протонов энергией по 3,5 ТэВ каждый. Когда пучки стабилизируются, ученые позволят их траекториям пересечься, чтобы произошло столкновение. Энергия столкновения - 7 ТэВ - станет максимальной, когда-либо полученной в искусственных условиях ускорителя элементарных частиц.
"Если вы хотите открыть новые частицы, вам нужно их сначала получить, - говорит профессор Тонелли, - а в данном случае частиц будет предостаточно". "Для того, чтобы их получить, нужна очень высокая энергия. Во вторник мы впервые получим пучок протонов, по своей энергии в 3,5 раза превосходящий все, что ученым удавалось получить до этого", - поясняет он.
После проведения эксперимента БАК будет закрыт для проведения профилактических работ, после чего ученые попробуют повысить энергию столкновения еще вдвое, до 14 ТэВ. Об этом сообщает ВВС.
