Компания Boeing представила беспилотный самолет-разведчик, работающий на водороде, который может находиться в воздухе без перерыва в течение четырех дней. Это разработка засекреченного подразделения компании Phantom Works.

Самолет, разработанный для полетов на большой высоте, называется Phantom Eye. Компания сообщает, что беспилотник способен работать на 20-километровой высоте. Boeing сообщает, что самолет способен осуществлять "длительную разведывательную деятельность и наблюдение".

Компания-производитель утверждает, что беспилотник способен выполнять столь длительные полеты вследствие того, что он обладает "более легкой" и "более мощной" топливной системой, основанной на использовании водорода.

"Condor" (также беспилотник-разведчик, более ранняя разработка компании) мог находиться в воздухе до 60 часов, используя двигатель на обычном авиационном топливе",- заявляет представитель Phantom Works Крис Хэддокс. В настоящее время, по его словам, речь уже идет о 96 часах (нахождения в воздухе). "Самолет сделан не для того, чтобы быть незаметным. Беспилотник построен так, чтобы он мог долго находиться в воздухе", - заявил Хэддокс.

В заявлении компании говорится, что Phantom Eye оборудован "двумя четырехцилиндровыми двигателями объемом 2,3 литра мощностью 150 лошадиных сил каждый". У беспилотника большие габариты: размах крыльев самолета составляет 46 метров.

Первый образец самолета доставят в испытательный центр NASA в Калифорнии. Предполагается, что он поднимется в воздух в начале 2011 года.

Министерство обороны Великобритании заинтересовано в разработках самолетов, которые способны вести разведку в течение длительного времени на большой высоте. Министерство рассматривает несколько технологий, в том числе с использованием солнечной энергии в рамках Scavenger project проекта министерства по созданию такого беспилотника. Qinetiq компания-разработчик военных летательных аппаратов вместе с Министерством обороны работает над проектом создания самолета на солнечной энергии под названием Zephyr. Представитель министерства обороны сообщил: "Четыре дня это хорошо, однако мы рассматриваем целый ряд возможностей в рамках создания нашего самолета-разведчика". "Некоторые наши разработки могли бы провести в воздухе около недели", - сообщил пресс-секретарь Минобороны Соединенного Королевства. Об этом сообщает ВВС.