Специалисты лаборатории реактивного движения при NASA выложили на крупнейший в мире видеохостинг YouTube ролик с "танцующим" луноходом ATHLETE. "Танец" представляет собой набор движений для испытания мобильности узлов и механизмов довольно громоздкого робота.

Аппарат для исследования внеземных поверхностей любого типа, или сокращенно ATHLETE, был сконструирован в 2009 году. Вездеход состоит из двух платформ с тремя увенчанными колесами конечностями. Каждая из половинок в любой момент может отделиться, и тогда пара роботов способна действовать независимо. По замыслу создателей, такое устройство должно позволить аппарату, еще не выходившему из "домашних" земных условий, свободно преодолевать максимальное количество препятствий, которые могут встретиться на лунной поверхности.

ATHLETE обладает грузоподъемностью 450 кг в условиях земной гравитации, собственным компьютерным "мозгом", а также снабжен дублированным системами дистанционного управления.

Луноход разрабатывался в рамках программы "Констеллейшн", которая в связи с кризисом была заморожена, но минувшей весной возобновлена по решению Конгресса США. Эта программа NASA предусматривает подготовку пилотируемых полетов на Луну и Марс, начиная с 2020 года. Об этом сообщает ИТАР-ТАСС.