Над созданием гибких мобильников - тонких, как бритва, гибких и похожих на бумагу - сейчас работают исследователи. И уже есть прототипы, которые даже выставлялись на различных показах новых гаджетов.
Ходят слухи, что уже на следующий год мы сможем подержать в руках первый гибкий телефон. Над технологией его создания трудятся многие, в том числе такие гиганты, как LG, Philips, Sharp, Sony и Nokia.
Но есть предположения, что первым на рынке появится телефон, созданный южнокорейским гигантом Samsung. Samsung разрабатывает смартфон, основанный на OLED - светодиодах, изготовленных из органических материалов, которые излучают свет при прохождении через них электросигнала.
Компания уверена, что такие смартфоны будут "очень популярными среди потребителей во всем мире".
По словам представителя Samsung, их экраны можно будет "свернуть и сложить" благодаря использованию электроники на гибкой и очень прочной пластиковой подложке, которая является "более тонкой, легкой и гибкой, чем платы, основанные на обычных жидкокристаллических технологиях".
Есть и другие технологии, благодаря которым смартфон может стать гибким. Не будем забывать, что концепция создания гибкой электроники и ее монтаж на столь же гибкой пластмассе разрабатывалась, начиная с 1960-х годов, когда появилась первая гибкая солнечная батарея.
В 2005 году компания Philips продемонстрировала первый прототип дисплея, который можно было скрутить в рулон. Nokia разработала ряд прототипов гибких мобильных телефонов.
И всего через пару лет гибкая технология попала в мейнстрим - хотя мало кто это заметил.
Уже в первых электронных книгах Kindle от компании Amazon использовался гибкий экран, известный как оптическая фронтальная панель. Проблема была в том, что электронная начинка устройства должна быть сконструирована на жестком каркасе.
Экран был разработан на базе так называемых "электронных чернил", изобретенных Джозефом Якобсоном, впоследствии ставшим одним из основателей компании E-Ink, которая и вывела на рынок новую технологию совместно с корпорацией Philips.
Принцип работы этого черно-белого экрана состоит в том, что он отражает естественный свет, имитируя то, как выглядит текст в "обычной" бумажной книге.
"Около 30 миллионов дисплеев работает по технологии E-Ink - самые старые их них относятся к 2006 году", - говорит Шри Перувемба из компании E-Ink. "Они хорошо работают и в простых телефонах, и в индикаторах памяти и заряда батареек, и в кредитных смарт-картах, и в наручных часах".
Но почему тогда большинство экранов E-Ink прячут за жесткими стеклами, вместо того, чтобы делать их гибкими? Одной из причин является их стоимость, говорит Абхигян Сенгупта, аналитик консалтинговой фирмы MarketsAndMarkets, опубликовавшей недавно большое исследование, посвященное гибким дисплеям.
Для того, чтобы готовый товар был гибким, в нем все должно быть гибким: и фронтальная панель, и подложка, на которой находятся транзисторы, а также аккумуляторы, на которых работает устройство, его оболочка, сенсорный экран и другие компоненты.
Но не только E-Ink разрабатывает способы сделать электронную бумагу такой же гибкой, как настоящая. Среди ее конкурентов - южнокорейская фирма LG Displays, которая недавно начала массовое производство гибких экранов.
"Они могут оказаться потрясающе выгодными для мобильных телефонов, которые часто разбиваются при падении", - говорит представитель LG. По его словам, уменьшение веса и толщины сможет намного увеличить потенциал дизайна новых телефонов. "Чудесный материал"
Профессор Андреа Феррари из Кембриджского университета в работе над будущими гибкими дисплеями использует материал под названием графен. Он был впервые изготовлен в 2004 году Константином Новоселовым и Андрем Геймом - выходцами из России, работающими в Манчестерском университете.
Графен, за работы по изучению свойств которого ученые получили Нобелевскую премию, представляет собой слой углерода толщиной в один атом - но он крепче алмаза, прозрачный, легкий, имеет прекрасные проводящие свойства и, главное, гибок.
Исследователи считают, что графен в будущем сможет заменить кремний и революционизировать электронику.
"Мы работаем над гибкими прозрачными дисплеями и поверхностями, которые в будущем могут стать частями гибких телефонов, планшетников, телевизоров и солнечных батарей", - говорит Феррари, работающий над заказом от финской компании Nokia.
"Samsung действительно очень продвинулся в этой области, но мы в Кембридже проделали большую работу над прототипами Nokia", - уверен профессор.
Он говорит, что графен дополнит и очень ускорит работу гибких телефонов, работающих на органических светодиодах, так как в теории даже аккумулятор телефона может быть гибким, если его изготовить из этого материала.
Технологии могут быть разными, но можно с уверенностью сказать, что вскоре наши мобильники станут не просто "умными", но еще и гибкими. Об этом сообщает ВВС.
