Американские ученые обнаружили останки неандертальца, умершего 120 тысяч лет назад от разновидности рака, распространенной и сегодня. Они видят в этой находке подтверждение того, что отсутствие канцерогенных загрязнений в окружающей среде не гарантирует от этой болезни.
Окаменевшее ребро неандертальца со следами костной опухоли было найдено в неглубокой пещере Крапина в Хорватии.
Американские ученые утверждают, что это самое древнее из всех найденных следов рака, причем до сих пор старейшими были гораздо более "юные" образцы останков древних египтян.
"Это старейшая опухоль, следы которой найдены на человеческих останках", - сказал руководитель научного коллектива Дэвид Фрайер, антрополог из Университета Канзаса.
"Наша находка показывает, что даже если жить в сравнительно чистой окружающей среде, это не обязательно убережет вас от рака. Даже если вы неандерталец и живете за 120 тысяч лет до Рождества Христова", - добавил доктор Фрайер.
Правда, неандертальцы не считаются прямыми предками современного человека.
Кость со следами рака была найдена в важном для археологов месте - в этой пещере обнаружили уже почти 900 костей первобытных людей, а также много каменных орудий труда.
Фрагмента одной окаменевшей кости, как констатируют ученые, недостаточно, чтобы оценить последствия рака для всего организма первобытного человека.
То, что это именно поражение раковыми клетками, установили медики при помощи рентгена и компьютерной томографии.
"Некоторые считают, что рак - это болезнь современного человека, но мы видим следы рака на этих окаменелостях, костях и мумиях, которым тысячи лет", - сказала, комментируя результаты исследования, менеджер по научной информации Британского центра изучения рака Кэт Арни.
"Поэтому это открытие не то чтобы сильно поражает воображение, хотя такие находки и чрезвычайно редки. Но оно помогает пролить свет на сложную историю рака у людей и наших древних предков", - считает она.
До сих пор самые ранние проявления костного рака были обнаружены в останках древних египтян. Возраст этих останков составлял от тысячи до 4 тысяч лет. Об этом сообщает ВВС.
