В английском графстве Норфолк у самки серого тюленя родились два детеныша-белька. Разнополые новорожденные являются первыми в мире официально зарегистрированными тюленями-двойняшками.
Сразу после рождения мать от них отказалась. Сейчас малыши находятся в ветеринарной клинике в Ист Винч на попечении Королевского общества защиты животных от жестокого обращения. Там им дали имена R2-D2 и C-3PO.
Из многолетней истории наблюдения за серыми тюленями известно, что самка производит на свет только одного детеныша.
Находка вызвала большой интерес у зоологов: до сих пор в Британии не было известно о зарегистрированных случаях рождения пары детенышей тюленя.
В Институте морских исследований провели необходимые анализы и подтвердили: действительно, детеныши - брат и сестра. Более того - этот случай рождения в дикой природе сразу двух детенышей серого тюленя стал первым официально подтвержденным не только в Британии, но и в мире.
"Это очень необычно, - сказала Энн Кристин Фрай из Института морских исследований в Норвегии. - Я сама с этим никогда не сталкивалась, и мои британские коллеги, которые много наблюдают за тюленями в их естественной среде обитания, никогда ничего подобного не видели". "Такое, наверняка, случается в дикой природе время от времени, но у нас не было никаких данных о рождении двойняшек у самки серого тюленя", - добавила она.
"В дикой природе детенышам тюленя очень тяжело выжить, но у этих малышей здоровье в полном порядке", - говорит Энн Фрай.
Новорожденные бельки были направлены в ветеринарную клинику, поскольку мать отказалась их кормить и они в течение суток голодали. Такое в природе не редкость: по словам Фрай, самки тюленей часто вскармливают чужих детенышей.
"Когда их обнаружили, я сразу подумала, что они - двойняшки. Их мать ушла слишком далеко от своей колонии, и рядом не было ни одной другой самки тюленя, которая могла бы быть матерью этих малышей", - рассказала зоолог.
По некоторым данным, где-то в восточной Европе в неволе уже рождались тюлени-двойняшки, но, как говорит Фрай, она не смогла найти этому подтверждений.
Побережье рядом с Хорси Гэп в Норфолке является крупным тюленьим лежбищем, которое ежегодно посещают тысячи человек. В прошлом году там родились примерно 800 тюленей. Об этом сообщает ВВС.
