Астрономы подтвердили существование планет, атмосфера которых разрушена звездами, вокруг которых они вращаются. Результаты их исследований опубликованы в журнале Nature Communications.
Планеты, находящиеся на слишком близкой к светилу орбите, подвергаются постоянной бомбардировке мощным потоком радиации. Газообразные внешние слои атмосферы этих планет вымываются этим потоком, утверждает международная команда ученых.
Исследователи использовали данные, полученные космическим телескопом Кеплера, который был выведен на орбиту для исследования экзопланет - небесных тел, вращающихся вокруг других звезд.
Ученые сосредоточили свое внимание на категории планет, называемой "суперземля", которые имеют массу примерно в 2-10 раз больше нашей планеты.
"Для таких планет это то же самое, что стоять рядом с феном, включенным на максимальную температуру", - говорит о находящихся на близких к звездам орбитах один из авторов исследования доктор Гай Дэвис из Университета Бирмингема.
"Было много теоретических предположений о том, что такие планеты могут лишаться своей атмосферы. Теперь благодаря наблюдениям мы получили подтверждение этой теории, отметающее все сомнения в ее обоснованности", - говорит он.
Астрономы использовали технику наблюдений, называющуюся "астеросейсмология", с помощью которой можно изучать внутреннюю структуру звезд.
Устанавливая характер звезды, ученые могли также определить точные размеры вращающихся вокруг нее экзопланет.
Результаты исследования имеют большое значение для понимания того, как эволюционируют планетные системы, такие как наша Солнечная, а также для понимания роли звезды в этом процессе.
"Наши исследования показали, что планеты определенного размера, находящиеся близко к светилу, в начале своего существования, скорее всего, были намного больше. В будущем эти планеты будут выглядеть совсем иначе", - сказал Гай Дэвис. Об этом сообщает ВВС.
