Работа европейского космического аппарата "Розетта", отправленного в космос более 12 лет назад для изучения процессов образования Солнечной системы, завершится осенью 2016 года на комете Чурюмова-Герасименко. Контролируемый спуск на комету произойдет 30 сентября.
"Розетта", разработанная Европейским космическим агентством, летела к комете Чурюмова-Герасименко более 10 лет и преодолела за это время более 6 млрд километров.
Зонд "Розетта" в течение двух лет занимался изучением кометы. За это время ученые благодаря "Розетте" обнаружили на комете Чурюмова-Герасименко кислород, а также этанол и простейшие углеводороды. Кроме того, в веществе кометы нашли молекулы метилизоцианата, ацетона, пропаналя и ацетамида.
"После 12 лет, которые она провела в космосе, настало время "Розетте" встретиться со своим компаньоном - модулем "Филы" и в свою очередь отправиться на комету", - поэтично описали событие в Европейском космическом агентстве.
12 ноября 2014 года, спустя 10 лет после запуска, зонд "Розетта" отправил на поверхность кометы 67P/Чурюмова-Герасименко модуль "Филы".
"Филы" и "Розетта" должны были дать ответы на ключевые вопросы о происхождении Солнечной системы, о том, откуда на нашей планете взялась вода, а возможно, и о происхождении жизни как таковой.
Как сообщили в Европейском космическом агентстве, осенью "Розетта" будет медленно, со скоростью не более 0,5 метра в секунду, приближаться к комете, делая в режиме реального времени фотоснимки высокого разрешения и предоставляя ученым дополнительные данные о комете.
При контакте с поверхностью кометы связь с "Розеттой" прервется, а с ней и работа космического аппарата.
Прекратить миссию было решено из-за того, что космический аппарат "Розетта", вращающийся вокруг кометы Чурюмова-Герасименко, все сильнее отдаляется от Солнца, единственного своего источника энергии.
Аппарат подзаряжается от двух солнечных батарей, а в данный момент "Розетта" находится на расстоянии около полумиллиарда километров от Солнца и продолжает отдаляться.
"Эта новость может показаться немного грустной, учитывая то, как весь мир был тронут этой миссией. Но какой это будет красивый финал для "Розетты - в последний раз поцеловать свою комету!" - эмоционально прокомментировал решение глава Европейского космического агентства Жан-Ив ле Галль.
Комета 67Р/Чурюмова-Гераси:
Цикл вращения кометы: 12,4 часа.
Масса: 10 млрд тонн.
Плотность: 400 кг на кубический метр (примерно такая же, как у некоторых пород дерева). Объем: 25 куб. км.
Цвет: Угольный - судя по ее альбедо (отражательной способности поверхности тела).
По материалам ВВС.
