Космический аппарат "Юнона", задача которого - исследование Юпитера, начал заход на орбиту вокруг этой планеты, сообщило NASA.
В случае успеха миссия автоматической межпланетной станции продлится полтора года, а после этого она самоуничтожится, спустившись в атмосферу планеты.
"Юноне" нужно точно выполнить 35-минутный маневр, чтобы гравитация планеты притянула его к себе. В течение этого маневра командный центр может обмениваться с аппаратом только простыми сигналами, так как его главная антенна в этот момент направлена не на Землю.
Поскольку передача одного радиосообщения на такое расстояние занимает 48 минут, межпланетной станции нужно было провести всю процедуру самостоятельно.
Риск в том, что двигатель аппарата может не сработать вовремя, в случае чего "Юнона" просто пролетит мимо своего пункта назначения.
Чтобы достичь Юпитера, космическому аппарату стоимостью $1 млрд. потребовалось пять лет. Он был запущен в 2011 году и с тех пор преодолел 3 млрд. километров.
Если проект завершится успешно, ученые впервые смогут заглянуть под облака Юпитера и узнать много нового об этой планете и обо всей Солнечной системе. Об этом сообщает ВВС.
