В четверг компания Advanced Micro Devices выдвинула агрессивный план выпуска новых микропроцессоров Athlon и сообщила о намечающихся в четвертом квартале финансовых успехах.
Глава компании У. Дж. Сандерс (W. J. Sanders) неожиданно объявил, что поставки версии 750 МГц ее флагманского процессора начнутся уже в конце этого кода. AMD планировала выпустить Athlon 750 МГц лишь в первом квартале будущего года. На самом же деле к этому сроку она начнет поставлять уже Athlon 800 МГц. Кроме того, Сандерс сказал, что AMD получила опытные образцы микропроцессоров Athlon 900 МГц, которые работают без специальной технологии охлаждения.
Все три кристалла (в компании их называют К75) производятся по технологическому процессу с нормой расстояния между транзисторами 0,18 мкм. Перевод Athlon на новый производственный процесс поможет повысить тактовую частоту микропроцессоров и снизить их стоимость. Кроме того, преимущества этого процесса позволят AMD позднее приступить к выпуску кристаллов с встроенным кэшем L2, что ведет к дальнейшему повышению производительности.
AMD обнародовала некоторые сведения и о будущих продуктах. В этом квартале она выпустит процессор К6-2 533 МГц. Затем, в первом квартале 2000 года, появится версия K6-2+ на основе 0,18-мкм технологии с встроенным кэшем L2. Укрепив в этом квартале позиции семейства К6, во втором квартале будущего года AMD намерена разнообразить процессоры Athlon. Во втором квартале в семейство продуктов будет добавлено три новых процессора на базе "усиленного" ядра Athlon. В то же время AMD начнет переход на менее дорогие корпуса процессоров - Socket A. Сейчас процессоры Athlon упакованы в картридж, вставляемый в разъем типа Slot A на системной плате. Но переход на технологию 0,18 мкм, благодаря пониженному тепловыделению и возможности размещать элементы памяти прямо на кристалле процессора, исключает необходимость в таких корпусах.
Один из первых новых процессоров Athlon носит кодовое название Thunderbird. Этот процессор рассчитан на высокопроизводительные системы и будет выпускаться в версиях 1 ГГц и выше в корпусах Slot A или Socket A. Другой вариант Athlon, Spitfire, будет выпускаться только в корпусах Socket A и предназначен для рынка недорогих ПК. Возможно, этот микропроцессор заменит семейство продуктов AMD К6.
Во втором полугодии 2000 года AMD приступит к выпуску еще более высокопроизводительных процессоров на базе ядра Athlon с кодовым названием Mustang. Они будут выпускаться в корпусах Slot A или Socket A и поддерживать системную шину 266 МГц и внешний кэш емкостью до 2 Мбайт. Это будет первый процессор AMD 0,18 мкм с медными проводниками. Во втором квартале AMD выпустит чипсет IGD 4, способный управлять двухпроцессорными системами. Он будет поддерживать память Rambus и AGP 4X.
Работая над повышением производительности и доступности своих процессоров, AMD решает проблему выхода на рентабельность за счет флэш-памяти. Этот рынок бурно развивается благодаря буму сотовых телефонов, ТВ-приставок и телекоммуникационного оборудования. В 1999 году AMD рассчитывает получить от продаж флэш-памяти 4 млрд $, а в 2002 году - 7 млрд $. В 2001 году компания выпустит элементы флэш-памяти на базе 0,18-мкм технологии. "Твердые цены на этом рынке и многолетние соглашения по флэш-памяти, которые мы заключаем, создадут основу для стабильного роста доходов AMD, - сказал вице-президент отделения Memory Group Уолид Магриби (Walid Maghribi).
