Под толстым слоем океанского ила и вечной мерзлотой Арктики находится месторождение природного газа, по своим запасам намного превосходящее все известные метановые месторождения Земли вместе взятые.
Около 200 триллионов кубометров газа находятся там в форме гидратов - соединений молекул газа и льда. Подавляющее большинство их расположено в совершенно недоступных местах, однако существование такой колоссальной энергетической кладовой невозможно игнорировать.
Всего пять лет назад специалисты-энергетики рассматривали добычу метана, находящегося в гидратном состоянии, как экономически невыгодный процесс. Теперь же Конгресс США проголосовал за выделение около $50 миллионов на пятилетнюю программу разработок залежей газовых гидратов.
Япония, не имеющая сухопутных месторождений природного топлива, также заинтересовалась морским метаном. В октябре прошлого года японцы пробурили экспериментальную скважину в дне Нанкайской впадины, у своих юго-восточных берегов.
Бурение начнется на севере Аляски в 2001 году. Возглавляет проект разведки гидратного месторождения американский геолог Тим Коллетт. Ученый считает, что о коммерческой отдаче пока говорить еще слишком рано, так как в лучшем случае газ из практически недоступных гидратных залежей Аляски или Мексиканского залива начнет поступать только через 30-50 лет после начала работ. Об этом сообщает "MIGnews.com.ua".
