Слухи о системе "Эшелон" существуют от дня создания этой системы содружеством США, Канады, Австралии, Новой Зеландии и Великобритании в начале восьмидесятых. Однако сегодня из рассекреченных документов спецслужб этих стран и из собственных разведданных Франция делает выводы о слежке за ее государственными и частными организациями.
Франция заявляет среди прочего, что в результате перехвата в 1995 году секретной информации концерна "Эрбас" и передачи ее в "Боинг" сорвалась крупная сделка. Сумма ущерба оценивается в 35 млн. фунтов стерлингов. Это прежде всего подливает масла в огонь дискуссии о негативной роли Великобритании в Евросоюзе.
23 февраля Комиссия по гражданским свободам Европарламента обсудит на своем заседании доклад о работе "Эшелона".
Основная база "Эшелона" в Европе находится на базе Менвис-Хилл близ Йоркшира. По словам парижского адвоката Жан-Пьера Милле (Jean-Pierre Millet), "Эшелон" отслеживает все мобильные и спутниковые переговоры, но декодирует их лишь при упоминании в разговоре важных персон: "...когда французский министр звонит по мобильному телефону, он записывается всегда!"
Документы, опубликованные George Washington University, доказывают существование системы и ее способность перехватывать гражданские спутниковые коммуникации. Это оставляет за Францией, по ее мнению, право рассмотреть факты перехвата с точки зрения своих законов о privacy. По материалам "Компьютерры".
