На Международной конференции по твердотельным микросхемам (ISSCC) компания IBM продемонстрировала новое семейство быстродействующих цифровых микросхем с тактовой частотой от 3,3 до 4,5 ГГц - это впятеро выше, чем у самых быстродействующих микропроцессоров Pentium III.

В новой конструкции микросхем, которая называется "блокированной конвейерной КМОП" (Interlocked Pipelined Complementary Metal Oxide Semiconductor), применяются обычные кремниевые транзисторы, но при этом расходуется только половина мощности стандартных быстродействующих микропроцессоров. В новой системе применяется распределенный тактовый генератор. Скорость работы большинства стандартных цифровых микросхем определяется тактовыми импульсами, причем всеми цепями управляет централизованный тактовый генератор. К концу тактового импульса все операции должны завершиться, после чего начинается следующий такт, поэтому общее быстродействие ограничено самой продолжительной операцией. Инженеры IBM, чтобы повысить быстродействие, разделили тактовые импульсы, так что для разных участков схемы используются свои внутренние тактовые генераторы. Подобная конструкция позволяет ускорить работу отдельных цепей, увеличивая их тактовую частоту. При этом существенно снижаются и энергетические требования. По материалам ZDNet и Algorithm Media.