Тактовая частота - еще не все. Этот факт можно считать девизом будущего микропроцессора Intel Timna.
Когда Timna выйдет (это должно произойти во втором полугодии), он будет работать на достаточно высокой частоте 600 МГц, что однако намного меньше по сравнению с гигагерцевой частотой процессоров Athlon и Pentium (значительно более дорогих). Если затея удастся, новый чип не только ляжет в основу мощных Интернет-устройств, но и откроет новый рынок недорогих малогабаритных ПК, оживив загибающийся сектор компьютеров стоимостью до $600.
Timna сокращает производственные расходы на выпуск ПК за счет интеграции ядра процессора, графического адаптера и контроллера памяти. (По словам источников, Timna использует технологии, заимствованные из ряда других изделий, включая Pentium III Katmai и чипсет 810.) Конечно, это не первая попытка создания интегрированного процессора. В свое время компания Cyrix указала этот путь своим Media GX, но из-за его низкой общей производительности этот опыт не удался. Одна из проблем, которые предстоит решить Timna - обеспечить производительность на уровне самостоятельного процессора Celeron. Если не получится, этот процессор не станут покупать, несмотря даже на его низкую стоимость.
В последнее время конкуренция на рынке дешевых потребительских ПК выбила из седла многих производителей. За прошлый год с этого рынка ушли Packard Bell NEC, IBM и Acer America. Оставшиеся игроки в условиях сократившейся конкуренции не желают "покупать" долю рынка дешевыми системами. Этот фактор в сочетании с растущими ценами на элементы памяти привел к свертыванию рынка ПК стоимостью до $600. Из трех оставшихся на этом рынке производителей - HP, Compaq и eMachines - только eMachines все еще регулярно продает ПК по реальной цене до $600.
"Возвратятся ли Compaq и HP к моделям за $399 и $499? Обязательно, - говорит президент и СЕО eMachines Стивен Дюккер (Stephen Dukker). - В ближайшие полтора года 90% потребительских ПК будут стоить от $300 до $700. И не из-за понижения цен, а потому что компоненты становятся такими мощными, что покупку дорогого ПК все труднее обосновать. Могу поклясться, что в первом квартале будущего года ПК за $399 будет иметь процессор 700 МГц или выше и жесткий диск емкостью не менее 10 Гбайт, а ПК за $599 - процессор от 800 МГц, жесткий диск от 20 Гбайт и дисковод CD-ReWritable".
Однако не все производители ПК готовы безоговорочно принять Timna. Погоду здесь делают буквально несколько долларов. Секрет Timna в том, что сам он не обязательно будет дешевле процессора Celeron, однако позволит экономить на других компонентах. Даже при более высокой стоимости процессора отсутствие чипсета 810 позволит сделать себестоимость каждого ПК ниже на $10. Еще $10 можно сэкономить на повышении эффективности производственного процесса. В результате, принимая типичный трехкратный коэффициент накладных расходов, получим экономию для конечного пользователя в $60. Кроме того, Timna экономит место, что позволяет уменьшить размеры системной платы. Все это вместе, возможно, позволит производителям ПК привлечь новых заказчиков или тех покупателей, которые ищут недорогой второй ПК. По материалам ZDNet.
