Завтра, 10 июня, в Бельгии и Голландии стартует финальный турнир чемпионата Европы. Около трех с половиной сотен футболистов из 16 национальных сборных станут участниками поединков за титул континентального чемпиона. Футбольных гурманов ожидает воистину великолепное спортивное зрелище. В том числе и украинских. Хотя ощущения последних будут с привкусом горечи - ведь это событие пройдет без участия нашей сборной.
Украинская команда уверенно лидировала в своей отборочной группе. Сумела показать добротную игру. Но, увы, не смогла сделать решающий шаг в играх плей-офф. Последний матч со сборной Словении решал все. Помнится, весьма настораживающей неожиданностью стал отказ тогдашнего главного тренера сборной Йожефа Сабо явиться на предматчевую пресс-конференцию. Обычно Йожеф Йожефович лично общался с журналистами и был очень откровенен. В тот раз его помощники отделались общими фразами, сказали, что тренер чрезмерно загружен. Возможно, тренер (а с ним и команда) не были готовы к важнейшей игре сезона психологически?
Второй звонок прозвучал, когда мы увидели газон на "Олимпийском". Заблаговременно предсказанный синоптиками снегопад буквально завалил поле. Я поинтересовался у одного из футбольных чиновников: почему не накрыли газон защитной пленкой? Он объяснил: поскольку работает подогрев, электрики запретили это сделать в целях безопасности. Позже выяснилось, что никакого запрета со стороны электриков не было. В той игре наши быстрые и техничные форварды буквально по щиколотки увязли в раскисшем месиве. Обеспечить желанный результат не удалось, и, таким образом, из стана фаворитов наши футболисты переместились в стан неудачников.
Выпустив из своих рук путевку в финал чемпионата Европы, команда, кроме всего прочего, лишила почитателей футбола возможности лицезреть спонтанное творчество уникального тандема Шевченко-Ребров. Сожалею об этом не из квасного патриотизма. Андрей - лучший бомбардир сильнейшего европейского национального первенства - итальянского. Сергей - самый меткий снайпер в Лиге чемпионов из ныне действующих игроков, на его счету 28 забитых мячей. Оба - в расцвете сил.
Мальчиками для битья команда Сабо точно не была бы. Не сложилось. Что ж, поболеем за других. А игроки нашей нынешней сборной пусть усваивают теорию победителей Евро-2000. Ведь терпеливый украинский болельщик вправе ожидать, что когда-нибудь земляки все же вернут должок. Николай Рублев. Инф. газеты "Правда Украины".
