Реальностью может стать идея соединения Балтийского и Черного морей и создания через тысячу лет нового торгового пути "из варяг в греки".

Такую возможность предусматривает проект "Транзитный путь Даугава-Днепр". Он предполагает соединение каналом этих двух рек, одна из которых впадает в Балтийское, а другая - в Черное море, и создание транзитного водного пути длиной 2330 километров.

По предварительным расчетам, общая стоимость проекта превысит $5 миллиардов.

Согласно проекту, разработанному латвийскими специалистами по инициативе Министерства сообщений страны, необходимо будет построить четыре гидроузла на Западной Двине и 13 на Днепре, установить шлюзы на трех действующих ГЭС, прорыть 80-километровый канал между Витебском и Оршей, который свяжет Даугаву и Днепр. Придется также расширить и углубить русла этих рек, чтобы по ним могли проходить суда на первых порах водоизмещением в 5 тыс. тонн, а в будущем - и больше.

Участники состоявшегося в Риге совещания рабочих групп Латвии, Белоруссии и Украины пришли к выводу, что технически все это возможно.

Для начала реализации проекта нужны лишь соответствующие политические решения заинтересованных стран и деньги. Над этими вопросами уже работает Латвийский фонд развития среды и энергетики "Лавера".

Принципиальную готовность принять участие в финансировании "канала века" уже выразили крупнейший Латвийский коммерческий банк "Парэкс", а также два западных инвестора - компания "Инвестментс энд Эдвайс", учредителем которой является исландское правительство, и люксембургский "Каупсинг инвестмент Бэнк".

Планируется создание открытого акционерного общества, в котором будут представлены Латвия, Белоруссия и Украина.

Идея создания транзитного пути из Балтийского в Черное море впервые была высказана еще в советское время. Однако в условиях начавшегося экономического, а затем и политического развала Советского Союза, она была забыта. В середине 1990-х годов ее практической разработкой занялись латвийские специалисты. Проведенные ими подсчеты экономического эффекта создания нового транзитного пути заинтересовали представителей Белоруссии и Украины. В феврале этого года эксперты трех стран впервые собрались вместе и создали рабочие группы для осуществления дальнейших шагов по разработке проекта, сообщается на сайте "Подробности".