Жизнь на Земле едва не была уничтожена 251 миллион лет назад в столкновении с неким космическим объектом. Это мог быть астероид или комета, имеющий в поперечнике от 6 до 12 км. Такой вывод сделали американские ученые, проведя химический анализ древних скальных пород в Японии и Китае.

По мнению ученых, сила удара этого тела о поверхность Земли в миллион раз превосходила самое разрушительное землетрясение ХХ века. Это вызвало резкий всплеск вулканической активности. Вода и воздух были отравлены, а миллиарды тонн пепла закрыли Солнце. Были уничтожены 90% всех обитателей океана и 70% обитателей суши, большая часть растительности.

Изменившаяся среда обитания на Земле привела к постепенному - на это ушло несколько миллионов лет - появлению новых существ, в частности динозавров.

Через 186 млн. лет после "великого вымирания", как его назвали ученые, Земля столкнулась с другим космическим объектом примерно таких же размеров. Тогда погибло около 75% живых существ на планете, в том числе и динозавры. Об этом сообщает НТВ.