Япония собирается ликвидировать свое отставание от традиционных лидеров космической отрасли США и России. Страна планирует начать разработку многоразового пилотируемого космического корабля, аналогичного американскому "Shuttle".

Первые ассигнования по этому проекту будут учтены уже в бюджете на 2003 финансовый год. В марте этого года на рассмотрение профильных Министерств будет представлен предварительный проект многоразового "челнока".

По некоторым расчетам, Японии понадобится 10-15 лет для разработки корабля, который сможет доставлять космонавтов в космос. Стоимость проекта оценивается в $3,8-$5,3 млрд., сообщается на сайте "DELFI".