Последние полтора года были довольно трудными для компании Transmeta, которая в январе 2000 года очень ярко выступила с процессорами Crusoe, обладающих очень низким энергопотреблением.
Это качество, конечно же, очень важно для процессоров, особенно для тех, что устанавливаются в портативные компьютеры (именно на такие компьютеры ориентировалась Transmeta). Однако завоевать рынок мобильных компьютеров ей все же не удалось. Не будем сваливать все на козни Intel, так как процессорам от Transmeta все-таки не хватало быстродействия. К тому же позиции Transmeta на рынке сильно пошатнулись, когда у нее начались задержки с выпуском заявленных ранее чипов и даже отказы от производства ранее анонсированных моделей. Так что пока ее процессоры Crusoe находят спрос в основном у японских производителей субноутбуков, а не у родных американских компаний.
В 2003 году Transmeta собирается исправить былые ошибки и выпустить второе поколение процессоров Crusoe, которые будут называться Astro. Эти процессоры она демонстрирует сейчас на выставке Comdex Fall 2002 в Лас- Вегасе. Процессоры Astro будут потреблять еще меньше мощности, чем первые чипы Crusoe TM 5000, но при этом будут намного более производительными.
Процессоры Astro отличаются от Crusoe в первую очередь тем, что они исполняют за один тактовый цикл 8 инструкций, тогда как Crusoe и другие конкурирующие процессоры - только 4. То есть за один такт процессор выполняет больше работы. А увеличение количества выполняемых инструкций за один такт также снижает потребление энергии, а это в свою очередь увеличивает длительность работы батареи. Кроме того, чип Astro по своим размерам очень небольшой, а это означает, что затраты на его производство тоже будут относительно невелики, что весьма немаловажно для покупателей ноутбуков.
Как сообщается, чипы Astro будут производиться по 0,13-мкм технологии, а их выпуск в продажу намечен на середину 2003 г. Процессоры Astro должны стать конкурентами процессоров Banias от Intel, которые должны появиться в первом квартале 2003 г. Пусть Transmeta не удастся обогнать Intel в мощности процессора, но она намерена побить чипы Banias своими ценами. По заявлению исполнительного директора Transmeta Мэттью Перри (Matthew Perry), чипы Astro будут стоить не более $120. Для сравнения, нынешние мобильные процессоры Pentium 4-М от Intel в зависимости от тактовой частоты стоят от $170 до $350 (правда, мобильные Celeron'ы стоят порядка $100). Об этом сообщает "Россия-Он-Лайн".
