Разработчики самого популярного в мире стандарта сжатия звука MPEG Layer 3 (он же MP3) сообщили об изменении условий его лицензирования. Согласно новым условиям, предложенным компанией Thomson Multimedia и институтом Фраунгофера, выплата лицензионных отчислений должна осуществляться не только в случае использования компрессоров для сжатия звука в формат mp3, но и при использовании декомпрессоров.
На практике это означает, что разработчикам программных плееров придется платить лицензионные отчисления за каждую копию программы, и о привычных бесплатных mp3-плеерах можно просто забыть. Остаться бесплатными имеют шансы только WinAmp и Windows MediaPlayer, хозяева которых - корпорации AOL Time Warner и Microsoft, при желании, могут договориться с держателями прав на mp3 об особых условиях лицензирования.
С размерами отчислений можно ознакомиться на соответствующей странице сайта Thomson Multimedia ( http://www.mp3licensing.com/royalty/software.html). Отметим лишь, что разработчикам, в продуктах которых есть функции воспроизведения mp3, придется платить по 75 центов за каждую реализованную копию программы.
Другой вариант предусматривает ежегодные фиксированные выплаты в размере $60 тыс. При использовании компрессоров или кодеков целиком размер отчислений составляет $5 за каждую копию программы, а единовременных выплат не предусмотрено. В обоих случаях размер ежегодных лицензионных выплат должен составлять не менее $15 тыс.
Интересно, что новость об ужесточении правил лицензирования mp3, вызвала не только отрицательные, но и положительные отзывы. Например, разработчики открытого стандарта сжатия звука Ogg Vorbis опубликовали в Интернет радостное открытое письмо. В нем разработчики стандарта от всей души благодарят Thomson Multimedia и Фраунгоферовский институт за их последнее решение.
Благодаря новым правилам лицензирования технологии mp3 интерес к Ogg Vorbis значительно возрос, а из реакции СМИ на введение платы за mp3-декомпрессоры миллионы людей и сотни компаний узнают о наличии совершенно бесплатной, альтернативной технологии сжатия звука, не уступающей по качеству mp3. Если бы декомпрессоры mp3 оставались бесплатными, то Ogg Vorbis, скорее всего, так и не завоевал бы высокой популярности. Теперь же у открытого стандарта появился реальный шанс на завоевание рынка.
Создатели Ogg Vorbis рекомендуют пойти на аналогичный шаг и держателям прав на формат сжатия видео MPEG-4, открытую альтернативу которому планируется представить летом будущего года. Интересно, что совсем недавно была предпринята попытка сделать платным и широко распространенный графический формат JPEG, который якобы защищен патентами компании Forgent Networks, сообщает "Компьюлента".
