Военно-воздушные силы США произвели успешный запуск на орбиту нового навигационного спутника системы GPS. Аппарат NAVSTAR GPS 2R-9 заменит один из старых GPS-спутников, который работает на орбите с 1989 года.

Новый спутник станет 28-ым компонентом орбитальной группировки GPS. Старт NAVSTAR GPS 2R-9 производился с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида с помощью ракетоносителя "Дельта-2". Из-за небольшой технической накладки запуск спутника был задержан на 15 минут.

Военные надеются ввести спутник в эксплуатацию в кратчайшие сроки. Обычно на тестирование и калибровку всех систем отводится около двух месяцев. Однако сейчас эти процедуры планируется провести менее, чем за две недели. После ввода спутника в строй он будет использоваться американскими войсками в Персидском заливе и Ираке.

В июле этого года Военно-воздушные силы США планируют вывести на орбиту еще один спутник системы GPS, который получит индекс GPS-2R10, а год спустя начнется реализация программы по модернизации спутников, в ходе которой будут запущены восемь модернизированных аппаратов GPS-2RM, призванных заменить устаревшую орбитальную технику. На смену GPS-2RM придут спутники GPS-2F, а к 2012 г. планируется начать развертывание спутниковой навигационной системы третьего поколения GPS-3, сообщает "Компьюлента".