Палеонтологи нашли в Эфиопии три окаменевших черепа, которые, как считают ученые, являются самыми древними из известных ныне останков современного человека - Homo sapiens.
Ученые считают, что владельцы черепов - двое взрослых и ребенок - жили еще 160 тысяч лет назад. Уникальная находка была сделана в осадочных породах около деревни Херто на востоке Эфиопии.
Больше всего ученых поразило то, что находки совпали с данными исследователей, которые предполагали, что современный человек сформировался именно в этот исторический период и именно в этом регионе Африки.
Найденные черепа не совсем соответствуют анатомии нынешних людей: они немного больше, длиннее и у них более выраженные надбровные дуги.
Эти небольшие, но важные отличия позволили ученым выделить находки в новый подвид, получивший название Homo sapiens idaltu (последнее слово обозначает "старый" на местном наречии Афар).
Известия об эфиопских находках с радостью встретили ученые, которые отстаивают версию о том, что все современное человечество сформировалось в течение последних 200 тысяч лет и происходит именно от древних людей, которые жили в Африке.
Эти исследователи утверждают, что выходцы из Африки вытеснили других древних людей, живших в то время, в том числе европейских неандертальцев.
По мнению палеонтологов, придерживающихся "африканской" теории, люди не могли произойти от неандертальцев, если 160 тысяч лет человек уже существовал практически в нынешнем виде. Об этом сообщает BBC.
