Люди надоели кораллам как охотники и собиратели: в сочетании с изменениями климата варварская охота на рыб может привести к исчезновению радужных рифов через несколько десятилетий.
По мнению ученых, кораллы никогда не имели шансов: спустя некоторое время после того, как рядом с ними селился человек, после того, как он брался за рыболовную сеть и гарпун, начиналась медленная смерть кораллов. Подробный анализ истории коралловых рифов однозначно доказывает вину человека в упадке сообществ этих костных морских обитателей.
В ходе исследований команда ученых разделила обитателей рифов на несколько групп, в числе которых крупные и малые животные, травоядные, морские водоросли и губки. На примере 14 коралловых рифов было изучено постепенное развитие данных групп от культур, предшествовавших появлению человека, через глобальное расселение человека до настоящего времени.
При этом было установлено, что гибель кораллов начиналась тогда, когда человек начинал убивал важнейших плотоядных животных в окрестностях рифов. Акулы, черепахи и тюлени были первоочередной целью первобытных охотников. Затем настал черед крупной, а позднее и мелкой рыбы. Экосистема рифов разрушалась последовательно, состояние чувствительных кораллов ухудшалось все сильнее.
Тот факт, что коралловые рифы в течение многих лет практически безмолвно переживали вторжение человека, не является тенденцией развития ситуации в будущем. Напротив, считают ученые, последние разрушения могут окончательно повредить коралловую систему. Особенно сильно чувствительная экосистема отзывается на изменения температуры в верхних слоях Мирового океана.
Непривычно теплая вода является для кораллов стрессовым фактором, который в итоге приводит к утере кишечнополостными своей окраски. Кроме того, водоросли, питающиеся минеральными удобрениями и сточными водами, угрожают кораллам различными разрушающими их структурами, такими, например, как песок из пустыни Сахара, а также, по последним данным ученых, продуктами горения после масштабных природных пожаров. Так, дым от лесных пожаров, в 1997г. охвативших Индонезию, осел на коралловый риф в Индийском океане. В результате в воде резко повысилось содержание железа, что вызвало бурный роста планктона, который "задушил" кораллы.
Ученые убеждены, что коралловые рифы смогут прожить еще лишь несколько десятилетий, если они не будут защищены от человеческой эксплуатации, загрязнения и чрезмерного вылова посредством создания заповедных территорий и введения запрета на промысел. Тем не менее, даже если новые угрозы, такие как потеря кораллами цвета, будут устранены, кишечнополостные все равно будут находиться в "серьезной опасности", считают ученые.
В связи с этим ученые призывают к усилению охраны кораллов. По их мнению, во всем мире под защиту от воздействия человека должны быть взяты около 30% рифов, сообщает РИА "РосБизнесКонсалтинг".
