В первый день Нового года Ирландия "заступила на пост" страны-председателя Европейского Союза.

Главной задачей Ирландии после тупикового завершения декабрьского саммита Евросоюза в Брюсселе и продолжающихся разногласий по поводу принятия Конституции ЕС становится обеспечение дальнейшего прогресса в этой области.

Во время ирландского председательства в истории Евросоюза произойдет беспрецедентное как по масштабу, так и по сути событие - в его состав войдут сразу 10 новых стран-членов: Словения, Венгрия, Польша, Чехия, Словакия, Литва, Латвия, Эстония, Кипр и Мальта. Формальное вступление этих государств в ЕС произойдет 1 мая 2004 года и будет ознаменовано широкими празднованиями в старых и новых государствах-членах крупнейшего регионального межгосударственного объединения на планете.

Интересно также отметить, что накануне начала председательства в Евросоюзе правительство Ирландии объявило, что не сможет обеспечить проведение на своей территории встреч Евросоюза на высшем уровне, в том числе и с точки зрения безопасности, и обратилось к руководству Евросоюза с просьбой перенести эти встречи в Брюссель. Об этом сообщает РИА "Новости".