В Европе начались масштабные испытания высокоскоростной сети беспроводной передачи данных 4G. Новая технология несет значительную угрозу так еще и не заявившим о себе в полной мере сетям 3G. Это происходит на фоне того, что некоторые страны официально объявили о планируемом внедрении 4G минуя фазу сетей 3G.
Второй по величине европейский оператор сотовой связи T-Mobile начал на днях в Гааге (Нидерланды) тестовую эксплуатацию высокоскоростной сети передачи данных 4G. Тестирование проводится на оборудовании компании Flarion, разработавшей технологию Flash-OFDM (Fast Low-latency Access with Seamless Handoff Orthogonal Frequency Division Multiplexing, скоростной доступ с малым временем ожидания и бесшовным переходом между базовыми станциями на основе ортогонального мультиплексирования деления частоты). Эта технология позволяет передавать данные на любой частоте до 3 ГГц с максимальной скоростью до 3 Мбит/с.
Результаты испытаний Flash-OFDM могут серьезно повлиять на будущее сотовых сетей третьего поколения, т.к. позволяет передавать данные намного быстрее и дешевле, чем уже использующиеся сети 3G. Flash-OFDM использует коммутацию пакетов, и стек протоколов для передачи данных содержит, кроме физического, также канальный и сетевой уровни. При этом канальный уровень использует местную обратную связь (local feedback), которая обеспечивает малое значение задержки. Поэтому поддерживаются интерактивные приложения, такие, как пакетная передача голоса. Поверх Flash-OFDM без проблем работает стек протоколов TCP/IP, менее эффективный в сетях 3G ввиду значительной флуктуации времени задержки.
На данный момент 4G-сети тестируют Vodafone также тестирует сеть Flash-OFDM в Японии, американский NexTel Communications - в Северной Америке. Еще один крупный сотовый оператор, Telstra, будет проводить испытания в Австралии. Джо Баррет (Joe Barret), директор по маркетингу Flarion, похвастался, что договоры на испытания технологии его компания имеет почти с каждым крупным оператором в каждом регионе планеты. С конца 2002 года южнокорейский оператор SK Telecom использует Flash-OFDM в коммерческом режиме.
Технология Flash-OFDM может использовать те же частоты и антенны для передачи данных, что и современные европейские 3G-сети. К сожалению условия проданных лицензий на диапазоны частот 3G не разрешают такой замены. Аналитики считают, что эти условия стали ненужными барьерами, уменьшающими полезность лицензии и расходующими впустую ресурс радиочастот, в то время как их можно было бы использовать для достижения более высоких скоростей передачи данных.
Г-н Баррет в интервью отметил, что Flarion будет лоббировать внесение изменений в правила выдачи новых и использования уже выданных 3G-лицензий с тем, чтобы разрешить в их рамках использование Flash-OFDM. Представитель Flarion заявил, что различные технологии скоростной передачи данных технологии могут сосуществовать вместе, мотивируя тем, что 3G были созданы для голосовой связи и умеренных потребностей в передаче данных, в то время как Flash-OFDM призвана удовлетворить скоростные нужды самых активных пользователей, сообщает "CNews.ru".
Тем временем поставщики оборудования для сетей 3G такие, как Nokia, Ericsson и Motorola, в ответ заявили об усовершенствовании 3G с помощью технологии HSDPA, призванной повысить скорости передачи данных в этих сетях. Г-н Баррет считает, что первые реализации HSDPA появятся минимум через пару лет и их запуск не повлияет на Flash OFDM.
Несмотря на то, что главным инвестором Flarion является T-Ventures, компания аффилиированная с T-Mobile, последняя все же имеет некоторые опасения относительно будущего новой технологии. Это объясняется нежеланием сотовых операторов создавать сети, полностью зависящие от технологии, права на которую принадлежат одной компании.
