Массовое вымирание крупных животных, радикально изменило в прошлом экосистему Австралии. Новое исследование, проведенное австралийскими и американскими биологами, позволяет связать эти события с появлением в Австралии человека.
Ученые проследили, как на протяжении 140 тысяч лет менялся изотопный состав яичной скорлупы двух видов крупных нелетающих птиц - вымершего гениорниса и существующего по сей день страуса эму. По этим данным удалось проследить, как под действием колебаний климата менялась растительность, которой питались птицы. Однако самые серьезные изменения произошли около 50 тысяч лет назад, как раз тогда, когда в Австралии появился человек. Данные говорят о том, что именно в это время характер питания птиц резко изменился. Аналогичные результаты были получены по составу ископаемых зубов небольших сумчатых животных вомбатов. По мнению ученых эти изменения вряд ли связаны с последствиями охоты или новыми заболеваниями. Скорее всего, причинной древней экологической катастрофы в Австралии послужили производимые людьми поджоги растительности на больших территориях. Об этом сообщает "Радио Свобода".
