Национальное управлении по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) представило проект космического корабля нового поколения.

"Это космический корабль, системы которого будут построены на основе уже апробированных проектов и технологий, использованных в проекте "Аполлон" и "шаттлах", но дающих больше возможностей, - говорится в заявлении главы NASA Майкла Гриффина. - Новый корабль будет способен принять на борт больше грузов и позволит большему числу людей оставаться на Луне на более длительное время".

Новый корабль предназначен как для пилотируемых полетов, так и для выполнения грузовых рейсов в беспилотном режиме. На его борту смогут разместиться до шести астронавтов, говорится в сообщении. "Новый космический аппарат будет в 10 раз превосходить по безопасности существующие "шаттлы" за счет системы аварийного прерывания запуска", - отмечают специалисты NASA.

Однако, как говорится в сообщении, доставка корабля на орбиту по-прежнему будет осуществляться за счет технологии, используемой на космических челноках. NASA отмечает, что уже существующие главные двигатели "шаттлов" и твердотопливные ракетные ускорители по-прежнему являются надежными для использования в пилотируемых полетах, что удешевит проект космического корабля нового поколения.

Полеты к Луне США планируют начать в промежутке с 2008 до 2011 годов. "В это время будут проведены непилотируемые полеты с целью изучения поверхности естественного спутника Земли и получения точных топографических данных. Эти первоначальные миссии позволят определить места посадки и выявить наличие кислорода и металлов на Луне, которые могут быть использованы при дальнейших исследовательских работах НАСА", - говорится в пресс-релизе. Об этом сообщает газета "Известия".