Космический аппарат NASA Mars Reconnaisanse Orbiter, облетев Красную планету, вышел из тени Марса, связь с ним успешно восстановлена.
По словам менеджера проекта Джима Графа, Mars Reconnaisanse Orbiter является самым совершенным космическим аппаратом, который когда-либо запускался к Марсу. "Это большой шаг вперед, он может изучать минералы, которые находятся на поверхности Красной планеты", - сказал Граф.
Он отметил, что к этому событию NASA готовилось годы. "Все показатели говорят о том, что у нас хорошие шансы на успех, но Марс никогда не давал нам расслабиться", - цитирует пресс служба слова менеджера проекта. Он напомнил, что два из последних четырех орбитальных зондов NASA, посланных к Марсу, не преодолели стадию выхода на околомарсианскую орбиту и были потеряны.
В настоящее время Красную планету изучают американские марсоходы Spirit и Opportunity, орбитальные зонды Global Surveyor и Odyssey, а также зонд Европейского космического агентства Mars Express. "Новый зонд займется детальным изучением поверхности Красной планеты, ее атмосферы и подземных пород с низкой орбиты", - сообщает пресс-служба NASA.
Как говорится в сообщении, в будущем зонд будет помогать в выполнении миссий на Марсе: он будет выбирать оптимальные места посадки и обеспечивать связь. Кроме того, новый зонд NASA намного мощнее своих предшественников: он может передавать на Землю в десять раз больше данных за одну минуту, чем любой аппарат, запущенный ранее к Марсу, сообщает пресс-служба.
Для начала научной работы зонд должен попасть на орбиту. После того, как зонд окажется на марсианской орбите, еще на протяжении полугода он будет осуществлять постепенное торможение за счет трения с атмосферой и сходить с эллиптической орбиты на почти круговую.
"Основная научная фаза работы начнется не раньше ноября. Однако до этого мы все-таки будем изучать атмосферу Марса, измеряя ее плотность на разном расстоянии от поверхности планеты", - говорит научный сотрудник миссии доктор Ричард Зурек.
По его словам, повышенный интерес к Марсу объясняется тем, что эта планета наиболее похожа на Землю из всех планет солнечной системы. "Если бы где-нибудь в солнечной системе зародилась жизнь таким образом, как это было на Земле, то она зародилась бы, скорее всего, на Марсе", - сказал Зурек. Об этом сообщает РИА "Новости".
