Международная группа немецких, австрийских, российских, датских и испанских генетиков под руководством Хольгера Рёмплера из Лейпцигского университета установила окраску мамонтов. Оказалось, что животные в одной популяции имели разную окраску от черной до светло-рыжей.

Данные были получены на основе анализа ДНК из останков мамонта, жившего в Сибири 43 тысячи лет назад. Ученые обнаружили, что ген меланокортина-1 (Mc1r), который у всех изученных млекопитающих кодирует окраску шерсти, был и у мамонтов. Найдено две аллельных формы гена, одна из которых кодирует активный меланокортин, тогда как другая белок со значительно сниженной активностью. Комбинация этих аллелей в популяции должна была приводить к появлению различной окраски волосяного покрова, от самой светлой до почти черной. Таким образом, разнообразие окраски мамонтов было примерно таким же, как разнообразие цвета волос современного человека. Об этом сообщает "Радио Свобода".