Ученые под руководством профессора Хесуса Мартинеза-Фриаса (Jesus Martinez- Frias) из испанского Центра астробиологии (Centro de Astrobiologia) исследовали кусок льда размером с микроволновую печь, упавший 7 июля в городе Дугласдэйл, ЮАР. Глыба упала на тротуар на глазах удивленных жителей с безоблачного неба в разгар жаркого дня.

Исследователи пришли к выводу, что удивительный объект не был ни метеоритом или частью кометы, ни замерзшей водой, пролитой с самолета. Огромная градина сформировалась в верхних слоях атмосферы. Механизм и место формирования таких глыб существенно отличаются от условий характерных для обычного града.

Подобные объекты регистрировались и раньше. Они получили название мегакриометеоров (megacryometeors). Есть сообщения о них, относящиеся к XIX веку, а современной наукой первые гигантские градины были зарегистрированы в Испании в 2000 году. Там они достигали 3 килограммов и повредили много машин и крыш. Профессор Мартинез-Фриас считает, что падение мегакриометеора в ЮАР связано с антропогенными изменениями атмосферы и является свидетельством серьезных экологических проблем. Об этом сообщает "Радио Свобода".