4 июня с космодрома на мысе Канаверал (США, штат Флорида) стартовал космический корабль многоразового использования Discovery. Запуск осуществлен точно в назначенное время - 14:38 по местному времени.
Прежде старт челнока дважды откладывался из-за неблагоприятных метеоусловий. Решение о запуске было принято, несмотря на то, что 3 июля с. г. в изоляционном покрытии топливного бака была обнаружена трещина. Специалисты NASA посовещавшись, решили, что это повреждение никак не скажется на безопасности полета. Между тем, именно повреждение изоляции на топливном баке привело к крушению в 2003 г. космического корабля Columbia и гибели семи членов экипажа.
Discovery должен доставить на Международную космическую станцию (МКС) запасы и оборудование, а также нового члена экипажа - германского астронавта Томаса Рейтера. Это первый почти за год запуск американского шаттла и второй после катастрофы Columbia. Кроме того, NASA впервые в своей истории запустило космический корабль в День независимости, который отмечается в США 4 июля. Об этом сообщает РИА "РосБизнесКонсалтинг".
