Большинство видов поровну разделены на мужские и женские особи, однако иногда этот баланс резко нарушается. Похоже, ученым удалось понять генетику этой регулировки.
По мнению экспертов, дальнейшие исследования могут объяснить, как образуются новые виды. Отклонения численности рождающихся мальчиков и девочек наиболее хорошо изучены у людей, однако стройной теории, описывающей влияние тех или иных факторов на соотношение полов, нет. Ученые предполагают, что секрет таких отклонений скрыт в борьбе половых хромосом родителей, но детальный механизм явления по-прежнему остается тайной.
Развитие механизма полового размножения миллионы лет назад открыло природе путь совершенствования и распространения необычайного разнообразия видов. Существовавшие до этого организмы размножались делением - простым копированием клеток, в результате чего новые организмы (в большинстве своем одноклеточные) были идентичны предкам. Изменения могли происходить лишь в результате случайных мутаций, что существенно замедляло эволюцию и распространение жизни в новые природные зоны.
Комбинация генов родительских организмов в этом плане гораздо эффективнее. В результате полового размножения на свет каждый раз появляются новые особи с неповторимым сочетанием признаков, доставшихся им от двух родительских организмов.
Они могут гораздо эффективнее адаптироваться к новым природным условиям по сравнению с бесполыми и передают свои новые генетические признаки потомству.
Потомство может получить еще более удачное сочетание генетических признаков и развить успех предков, особи же с неудачным сочетанием признаков не могут адаптироваться к окружающим условиям и, соответственно, передать наследственную информацию потомству.
Для достижения стабильности вида природа стремится поддерживать соотношение мужских и женских особей в соотношении 1:1, производя равное количество половых клеток с женскими и мужскими половыми хромосомами.
Однако замечено, что такое соотношение часто не соблюдается и в среднем мальчиков рождается немного больше, чем девочек. Это соотношение еще больше расходится во время военных лет, когда мужское население резко сокращается, в полигамных обществах, где распространены гаремы. Выявлены соотношения между зависимостью полов и условиями жизни, возрастом родителей и условиями жизни и ряд других.
Считается, что природа тем самым "перестраховывается", производя на свет больше мужских организмов, более подверженных преждевременной смерти и повреждениям по сравнению с женскими. Тем не менее, сам механизм противостояния мужских и женских половых хромосом, в ходе которого зародыш приобретает половые признаки, до сих пор установлен не был.
Ученым из Университета Атланты удалось выяснить генетику половой регуляции - пока лишь на примере мушек-дрозофил. В дикой природе их популяция разделена на самцов и самок в строгом соотношении 50/50. Однако некоторые лабораторные линии этих насекомых отличались большим количеством женских особей в популяции в сравнении с мужскими.
Они обнаружили различие в гене, находящемся в Х-хромосоме, который получил название Dox. Мушки, имеющие Dox в своей ДНК, производят женский - содержащий Х-хромосому - наследственный материал, способный каким-то образом подавлять мужские половые клетки. Это, естественно, приводит к появлению большего количества самок в потомстве. Напротив, в линии потомства, не имеющей Dox, мужские половые клетки проявляли способность оплодотворять клетку и производить на свет мужское потомство, выравнивая таким образом соотношение мужских и женских особей в потомстве.
Однако существует и обратный генетический механизм, "защищающий" мужские половые клетки. В ряде экспериментов команда исследователей обнаружила в другой хромосоме ген, способный подавлять действие Dox. Он получил имя Nmy. Линии мушек, несущие оба гена, производили на свет одинаковое количество самцов и самок. Те линии, в ДНК которых ген Nmy встречался реже, как правило, становились родителями дочерей.
Дэвен Пресгрейвз из Рочестерского университета (штат Нью-Йорк) отмечает важность результатов работы, так как, по его мнению, прямым ее следствием является возможность накопления генетических модификаций в женской половой хромосоме. Эти изменения могут привести к появлению на свет новых видов, не способных к размножению в среде остальной популяции. Таким образом, появление новых видов может быть побочным продуктом борьбы двух генов, один из которых пытается подавить другой. Об этом сообщают "Подробности".
