Группа японских и эфиопских исследователей во главе с профессором Геном Сувой из Музея Токийского университета откопала в Эфиопии, в провинции Афар, в 170 км от Аддис-Абебы, окаменевшие зубы, принадлежавшие, по мнению ученых, прямым предкам современных африканских человекообразных обезьян.
Возраст находок оценивается в 10 миллионов лет и относится к концу миоцена. Вид получил название Chororapithecus abyssinicus (Хорорапитек абиссинский). Зубы похожи на зубы современных горилл. Судя по строению моляров (больших коренных), приматы, которым они принадлежали, были травоядными.
Находка поможет заполнить существенный пробел в генеалогическом древе человекообразных приматов, одним из которых является современный человек. Кроме того, они отодвигают время выделения горилл из общих предков человекообразных обезьян до не менее чем 10,5 миллиона лет в прошлое. До сих пор считалось, что это произошло 8 миллионов лет назад. Раскопки продолжаются. Об этом сообщает "Радио Свобода".
