Ученые NASA обнаружили на Марсе самый большой кратер из существующих на планетах Солнечной системы.

"Зонды NASA Mars Reconnaissance Orbiter и Mars Global Surveyor передали детальную информацию о высотах и гравитации северной и южной частей Красной планеты. Новое исследование с использованием этой информации может разрешить одну из самых больших тайн в Солнечной системе: почему ландшафт Марса на севере и юге планеты настолько разный. Огромный кратер представляет большой научный интерес", - говорится в сообщении NASA.

Загадка "двуликости" Марса занимала умы ученых с того момента, когда в семидесятых годах прошлого века были получены первые снимки поверхности Марса. Основными гипотезами были воздействие из вне или некий внутренний процесс. Теория о падении метеорита на Марс стала менее вероятной, когда в 1984 году ученые не обнаружили на поверхности Марса круглой формы, которая могла бы быть кратером. Новые данные говорят в пользу именно теории воздействия извне.

"Мы не доказали теорию гигантского внешнего воздействия, но, полагаю, мы изменили общее направление мысли", - приводит пресс-служба слова автора научной работы из Массачусетского технологического института в Кэмбридже Джеффри Эндрюс-Ханна.

Так называемый "северный бассейн", который покрывает примерно 40 процентов поверхности Марса, представляет собой последствия колоссального внешнего воздействия на планету на ранней стадии формирования Солнечной системы, говорится в исследовании. Диаметр кратера составляет порядка 8,5 тысяч километров. По версии ученых, объект, который врезался в Марс, был в диаметре порядка двух тысяч километров - это тело, по размерам больше, чем Плутон.

"Это потрясающий результат, который помогает понять, не только то, что происходило с молодым Марсом, но и то, как формировалась Земля", - сказал руководитель исследования Марса NASA Майкл Майерс.

По данным ученых, некое тело обрушилось на Марс 3,9 миллиардов лет назад. Об этом сообщает РИА "Новости".