Британские разработчики представили прототипы роботов, которые должны приступить к исследованиям поверхности Марса в 2015 году.
Как говорят специалисты, шестиколесный вездеход должен стать самым надежным и маневренным аппаратом из всех подобных механизмов, предназначенных для исследования других планет.
Оценивая образцы машин, получившие имена "Бруно" и "Брэдли", ученые говорят, что они смогут преодолеть расстояния, намного превосходящие путь, который проделали американские марсоходы "Спирит" и "Оппортьюнити".
Из особенностей новичков межпланетных путешествий отмечают их способность карабкаться по крутым или скользким склонам за счет того, что их колеса могут вонзаться в грунт и вытягивать аппарат.
Также у будущих внеземных скитальцев есть уникальная навигационная система, позволяющая прокладывать безопасный курс еще до получения команды с Земли.
Поскольку сигналу, отправленному с пульта управления, требуется около 20 минут, чтобы достигнуть поверхности Красной планеты, способность принимать решение самостоятельно очень пригодится при прохождении сложных участков.
Задача миссии, в рамках которой новые европейские аппараты будут отправлены на Марс, не слишком оригинальна: поиск следов жизни.
В этих поисках марсоходы должны будут даже пробурить в поверхности планеты скважину, правда, небольшую: всего два метра в глубину. Все полученные образцы будут анализироваться прямо на месте.
Новые космические странники будут оборудованы как ни один другой аппарат, высаживавшийся на Марс, так что, если будут обнаружены хоть какие-то свидетельства жизни, они подвергнутся самому тщательному анализу.
Однако в настоящее время встал вопрос о том, как марсоходы доберутся до места своего назначения. В компании, занимающейся их разработкой, говорят, что на летательный аппарат, который отправится к Марсу, выделяемого финансирования может и не хватить.
В таком случае, эта работа перейдет от Великобритании в другую страну, которая является членом Европейского космического агентства. Об этом сообщает ВВС.
