Ученые, изучающие поверхность Марса, пришли к выводу, что на ней могут существовать лужи и пустоты в грунте, заполненные соленой водой.

Ранее считалось, что вода может присутствовать на этой планете только в виде льда и водных паров в атмосфере - из-за низкой температуры и невысокого давления. Однако данные, полученные с борта посадочного модуля NASA "Феникс", свидетельствуют о наличии в марсианском грунте перхлоратовых солей, которые понижают температуру замерзания воды до минус 70 градусов Цельсия. При соединении такой почвы с водяным льдом могут образовываться водоемы, наполненные крепким рассолом.

Эти гипотезы обсуждаются на проходящей в штате Техас (США) 40-й конференции планетологии и селенологии.

Планетологи, собравшиеся на конференции в Техасе, обсуждают также другие свидетельства наличия жидкой воды очень близко к поверхности Марса. Камеры "Феникса" зафиксировали процесс таяния льда, которые появился на дне борозды, прорытой его манипулятором.

Присутствие в почве солей перхлората кальция может объяснять тот факт, что ни в ходе известных экспериментов на посадочном модуле "Викинг", ни в ходе подобных же анализов в специальной камере на борту "Феникса", в которой нагревались образцы грунта, не были обнаружены признаки жизнедеятельности микроорганизмов, несмотря на сравнительно обильное выделение углекислого газа. Эти соли при контакте с водой и при температуре выше нуля разрушают органические молекулы земного типа. Об этом сообщает ВВС.