Американский космический зонд "Дип импэкт" приступил к изучению кометы "Хартли-2" с самого близкого в истории космонавтики расстояния.

4 ноября аппарат пронесся мимо "Хартли-2" со скоростью 43 тыс. км в час на расстоянии 640 км и успешно сделал 199 снимков небесного тела. Всего "Дип импэкт" должен, согласно программе миссии, сделать и отправить на Землю для изучения 64 тыс. изображений кометы. Для этого потребуется 79 дней. Об этом сообщила Лаборатория реактивного движения в Пасадине (штат Калифорния, США), курирующая миссию "Дип импэкт".

"Бортовая камера аппарата настроена настолько хорошо, что с расстояния 640 км способна зафиксировать разницу между обычной машиной и грузовиком", - подчеркнула в этой связи руководитель миссии Эми Уолш.

Ученые NASA считают комету интересной и полной сюрпризов. Небесное тело, достигающее всего 2,2 км в длину, обладает удивительно малым по сравнению с другими кометами ядром. Об этом сообщает ИТАР-ТАСС.