В графстве Корнуолл, на авиабазе Королевского военно-морского флота Великобритании, приземлился самолет, на борту которого в Британию доставили Олимпийский огонь. Во главе делегации, доставившей в Британию факел, находятся принцесса Анна и известный футболист Дэвид Бэкхем.
Самолет приветствовали собравшиеся на авиабазе гости. На взлетной полосе Дэвид Бэкхем воспользовался факелом лондонской Олимпиады, чтобы перенести Олимпийский огонь в чашу, где он будет гореть отныне.
Британскую делегацию встречали в Корнуолле заместитель премьер-министра Ник Клегг, а также 500 представителей общественности, вооруженных сил и почетных гостей. "Восемь тысяч человек будут теперь передавать огонь из рук в руки, эта людская цепь протянется через всю Британию, - заявил Ник Клегг. - Через 10 недель мир увидит прибытие Олимпийского огня в Лондон".
Ранним субботним утром пламя на вертолете будет доставлено на мыс Лендс-Энд, что в 25 милях от авиабазы. Там и стартует забег с факелом: первым в руки его возьмет трехкратный призер Олимпийских игр яхтсмен Бен Эйнсли. После того как огонь пересечет всю Британию, 27 июля от него будет зажжен олимпийский факел на стадионе в Стратфорде на церемонии открытия XXX Олимпийских Игр.
В состав британской делегации, которая принимала участие в церемонии передачи огня, входят, среди прочих, глава оргкомитета лондонской Олимпиады лорд Себастьян Коу, президент Олимпийской ассоциации принцесса Великобритании Анна и мэр Лондона Борис Джонсон.
Президент греческого Олимпийского комитета Спирос Капралос 17 мая передал огонь принцессе Анне. По мнению принцессы, эстафета олимпийского огня по Соединенному Королевству должна вызвать в стране ажиотаж не меньший, чем в Канаде в канун зимней Олимпиады в Ванкувере. "Когда прибывает огонь и начинается эстафета, это физически ощутимый момент, в смысле процесса подготовки Олимпиады, - сказала принцесса. - Определенно в Канаде были впечатлены тем эффектом, который это произвело, и я думаю, что и для Британии это будет справедливо".
Компанию принцессе в получении олимпийского огня составил посол Лондона-2012 Дэвид Бэкхем, а также пятеро молодых людей и девушек, выбранных оргкомитетом лондонских Игр (ЛОКОГ) и Британским советом за их приверженность спорту и за деятельность по продвижению олимпийских ценностей дружбы и уважения в своих школах или колледжах.
Как рассказал лорд Коу, ЛОКОГ хотел вовлечь британскую молодежь в процесс доставки олимпийского огня на родину. "Их истории личных достижений и вклада в развитие спорта звучат отголоском вдохновляющих историй 8000 факелоносцев, о которых мы будем узнавать, начиная с этих выходных, на протяжении следующих десяти недель, приближая начало Игр", - сказал Себастьян Коу.
Впервые в современной истории олимпийский огонь был зажжен для летней Олимпиады 1928 года в Амстердаме, однако традиция факельной эстафеты была заложена лишь в 1936 году, когда маршрут олимпийского огня прошел из Греции в Германию. Об этом сообщает ВВС.
