Союз европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) рассматривает возможность отказа от проведения турнира Лиги Европы для того, чтобы увеличить число команд-участниц в турнире Лиги чемпионов с 32 до 64.
"Мы обсуждаем это. Мы примем решение в 2014 году. Пока ничего не решено", - заявил президент УЕФА Мишель Платини.
Новые изменения в формат европейских футбольных турниров могут быть включены с 2015 года. "Сейчас продолжается обсуждение для определения того, как будут проходить соревнования в Европе с 2015 по 2018 годы", - сказал Платини.
Расширение числа команд до 64 может привести к тому, что в квалификационных раундах турнира смогут играть сразу пять российских команд, а не две, как сейчас. Английский футбол смогут представлять сразу семь команд.
Лига Европы неоднократно подвергалась критике с момента переименования из Кубка УЕФА в 2009 году. Этот турнир значительно уступает по популярности и прибыльности Лиге чемпионов.
В прошлом году УЕФА заработала на Лиге чемпионов на $1 млрд. 300 млн. больше, чем на Лиге Европы. При этом победитель Лиги чемпионов 2012 года английский клуб "Челси" заработал на победе почти $80 млн. Для примера, победитель Лиги Европы прошлого года испанский "Атлетико Мадрид" получил лишь $13,6 млн. призовых.
Ранее сообщалось о том, что самые состоятельные клубы Европы готовы образовать собственную футбольную лигу, если не произойдет расширения Лиги чемпионов. Но Платини подобные разговоры не смущают.
"Этот вопрос поднимается регулярно. Мне непонятно, как такое сможет функционировать вне структуры УЕФА. Где они возьмут арбитров? На каких стадионах будут играть?", - сказал президент УЕФА. Об этом сообщает ВВС.
