Специалисты, разрабатывающие вакцину от вируса Зика, заявляют, что она может быть готова до конца этого года, то есть гораздо раньше установленных ранее сроков.
Как сообщили представители фармацевтической компании Inovio Pharmaceuticals, вакцина уже испытывалась на некрупных животных, теперь ее планируется протестировать на приматах, а во второй половине года начать испытания на людях.
По данным Всемирной организации здравоохранения, от трех до четырех миллионов человек могут быть инфицированы в Южной, Центральной и Северной Америке. Вирус распространяется комарами, его появление отмечено уже более чем в 20 странах региона.
Генеральный директор Всемирной организации здравоохранения Маргарет Чан сказала, что Зика превратилась из малоопасной болезни в серьезную угрозу здоровью людей. Она учредила "чрезвычайную команду" по борьбе с вирусом ввиду его стремительного распространения. Члены этой команды соберутся 1 февраля, чтобы решить, следует ли относиться к этой эпидемии как к глобальной чрезвычайной ситуации.
Последний раз такая чрезвычайная ситуация была объявлена по поводу вспышки Эболы в Западной Африке, унесшей жизни более 11 тысяч человек.
Вирус Зика впервые был открыт в 1947 году в Уругвае, но никогда еще с тех пор не отмечалось столь стремительное его распространение. Бразилия впервые сообщила о случаях заражения этим вирусом в мае 2015 года.
В большинстве случаев болезнь протекает без каких-либо симптомов, и поэтому вирус сложно обнаружить. Однако, как утверждают эксперты ВОЗ, в Бразилии инфицировано от 500 тысяч до 1,5 миллиона человек.
Одновременно здесь участились случаи микроцефалии - детей, родившихся с непропорционально маленькой головой. Кроме того, отмечены случаи редкого заболевания нервной системы - синдрома Гийена-Барре или полирадикулоневрита.
Связь между вирусов Зика и этими заболеваниями пока не подтверждена, но Маргарет Чан говорит, что по этому поводу есть сильное подозрение, и это вызывает большую тревогу. Она предупредила, что ситуация может ухудшиться, поскольку погодные тенденции в этом году способствуют резкому увеличению популяции комаров во многих регионах. Об этом сообщает ВВС.
