Запуск ракеты-носителя Antares был произведен 2 октября в 21:16 по времени Восточного побережья США (04:16 по киевскому времениу) с космодрома NASA Уоллопс, который размещается на острове Уоллопс у атлантического побережья штата Вирджиния.
В планах NASA - стыковка корабля Cygnus с Международной космической станцией, которая запланирована на 5 октября.
Стыковка произойдет с помощью захвата сблизившегося со станцией грузового аппарата дистанционной рукой-манипулятором МКС Canadarm-2 и последующим присоединением его к американскому модулю Unity.
"Подхватить" корабль придется члену экипажа МКС - американскому астронавту Крису Кэссиди. Он сделает это с помощью российского космонавта Ивана Вагнера.
Запуск удалось осуществить в рамках коммерческого контракта NASA с корпорацией Northrop Grumman, которой принадлежит ракета-носитель и автоматический грузовой космический корабль. Cygnus должен будет доставить на МКС около 3,6 тонн груза, в том числе продовольствие, а также оборудование и материалы для проведения десятков научных исследований.
Кроме прочего, на станцию грузовой аппарат доставит новый модифицированный американский туалет стоимостью $ 23 млн, который в перспективе может быть использован в полетах на Луну и Марс.
На станцию также будет доставлен редис для изучения возможностей его выращивания во время длительных космических полетов, панорамная камера для съемок в ходе выходов астронавтов в открытый космос с борта МКС.
Кроме этого, "грузовик" доставит на станцию оборудование для проведения эксперимента по выделению аммиака из мочи экипажа для последующего преобразования его в энергию и воду.
На МКС также прибудут материалы для экспериментов по созданию биопрепаратов для борьбы с онкозаболеваниями.
В рамках коммерческих проектов на станцию будет доставлена продукция косметической компании Estee Lauder для проведения рекламных съемок на орбите.
Примечательно, что главную конструкцию первой ступени ракетоносителя разрабатывали в Украинском конструкторском бюро "Южное" и изготовили на "Южном машиностроительном заводе им. Макарова" в сотрудничестве с рядом украинских компаний.
В посольстве Украины в США сообщили, что для своевременной подготовки ракеты к запуску в апреле этого года специалисты украинских космических предприятий прибыли в США.
"В этом году подготовка ракеты к запуску, которая всегда происходит в США, сопровождалась дополнительными вызовами из-за пандемии Covid-19 и ограничениями международных поездок. И сегодня мы увидели практический результат совместной украино-американской работы - с помощью ракеты- носителя", - отметили в посольстве Украины в США .
Планируется, что Cygnus пробудет в составе станции до середины декабря. Cygnus заберет с собой со станции мусор и отходы. После автономного двухнедельного полета, в ходе которого будут проведены эксперименты, по командам с ЦУПа NASA в Хьюстоне корабль будет сведен с орбиты и сгорит в плотных слоях атмосферы.
Это уже 14-й полет космического "грузовика" корпорации Northrop Grumman к МКС. За 7 лет был только один неудачный запуск - в 2014 году, когда корабль не долетел до станции вследствие аварии ракеты-носителя Antares. А первый успешный запуск Cygnus состоялся 18 сентября 2013 года.
ИНФ. "ЭЛВИСТИ".
