Вскоре Узбекистан может стать нефтегазоносным центром региона, при этом он может опередить даже и соседний Казахстан, где добывается более 26 млн. тонн нефти в год.
По прогнозам аналитических центров ведущих нефтяных компаний мира, и прежде всего Европы и США, нефтегазовые запасы Узбекистана значительно превышают аналогичные ресурсы всех других республик Центральной Азии вместе взятых. Узбекистан среди восточноевропейских государств и стран СНГ по разведанным запасам природного газа занимает 3 место, по жидким углеводородам - 2 место. Общие уже подтвержденные потенциальные ресурсы Узбекистана по нефти составляют более 5,3 млрд. тонн, конденсату - 480 млн. тонн и газу - 5095 млрд. куб. м. В Узбекистане открыто 171 месторождение нефти и газа. Из них добыча нефти осуществляется на 51 месторождении, добыча газа - на 27 месторождениях и конденсата - на 17 месторождениях. В целом из 171 открытого месторождения добыча углеводородов осуществляется на 73, к промышленному освоению подготовлено 53 месторождения и на 35 осуществляется разведывательная деятельность.
По мнению экспертов этих центров, добыча нефти и газа в Узбекистане значительно экономичнее и эффективнее и требует гораздо меньше затрат, чем в соседних республиках, где основной статьей экспорта являются энергоресурсы.
Существуют и экономические предпосылки. Узбекистан - единственная страна в СНГ, не допустившая спада темпов добычи нефти и газа. За 1991-1999 годы добыча жидких углеводородов - нефти и газового конденсата - возросла в 3 раза, составив более 8 млн. тонн в год, добыча газа - в 1,4 раза и достигла в 1999 году 55,6 млрд. куб. м., что является самым высоким показателем в Центральной Азии. Об этом сообщает агентство "Финмаркет".
