Группа британских ученых обнаружила свидетельства того, что большие участки ледового покрова Антарктики сокращаются.

Анализируя данные, полученные со спутников, ученые из Кембриджа и Лондона установили, что так называемый Западно-антарктический ледяной покров уменьшается по направлению внутрь материка.

Это первые свидетельства, которые доказывают, что эта часть Антарктики теряет ледяной покров со значительной скоростью. Ученые, однако, говорят, что еще предстоит выяснить, возрастает ли эта скорость с течением времени или нет.

Во время исследований было установлено, что каждый год масса ледника уменьшается на 4 миллиарда тонн в год. Это эквивалентно возрастанию уровня моря на 0,01 миллиметра.

Ученые также обнаружили, что линия, где встречаются ледник, море и морское дно, за четыре года с 1992 по 1996 годы ушла в глубь материка на 5 километров. Если ледяной покров будет уменьшаться с теперешней скоростью, то через 600 лет ледник поплывет, и море заполнит пространство, которое он освободит. Об этом сообщает BBC.