В Кении обнаружены останки существа, которое, по мнению ученых, является еще одним гоминидом, то есть человекообразным.
Как сообщает BBC, возраст отложений, в которых обнаружены останки, составляет от 3,2 до 3,5 миллионов лет. Останки включают в себя хорошо сохранившийся, хотя и сильно поврежденный, череп и части лица гоминида. Ученые присвоили существу, найденному в Кении, имя Kenyanthropus platyops - человек кенийский плосколицый.
Это открытие, сделанное учеными из Национального музея Кении, может еще больше запутать и без того неясную картину эволюции человека. Ученые утверждают, что этот гоминид представляет собой совершенно новое ответвление на генеалогическом древе человека.
До недавнего времени были известны три группы гоминидов. Как полагали палеонтологи, род Homo (к которому относится и современный человек) и род Paranthropos произошли от одного из ранних видов, относимых к третьему роду - австралопитеков, вероятнее всего - из Australopethicus afarensis. Этот вид представлен так называемой Люси, чьи останки возрастом в 3,2 миллиона лет были найдены в 1974 году.
Однако картина оказалась более запутанной, особенно после того, как в прошлом году французские ученые открыли еще одного гоминида, которого назвали Orrorin tugenensis. Относится он, по-видимому, к ранее не встречавшейся группе гоминидов и, как утверждают ученые, является древнейшим человекоподобным существом, известным науке. Возраст этого предка человека - ни много ни мало шесть миллионов лет.
Плосколицый гоминид, найденный в Кении, тоже относится, как говорят, к совершенно новому роду. Впрочем, не исключено, что, тщательного взвесив факты, ученые придут к выводу, что один представитель этого рода им был известен и раньше. Дело в том, что по многим признакам череп Kenyanthropus platyops сильно напоминает другой, обнаруженный еще в 70-е годы также в Кении. Ранее этот череп относили к виду Homo Rudolfensis, но в свете новой находки эта научная версия может быть пересмотрена.
Инф. "ЭЛВИСТИ".
