По прогнозам "Summer Institute of Linguistics International", почти 60% языков из использовавшихся в конце ХХ века находятся в "зоне риска" и могут исчезнуть в ближайшем будущем, если, конечно, не будут предприняты экстренные шаги для их сохранения.
По другим прогнозам, в ближайшие 100 лет могут исчезнуть до 90% всех мировых языков. В безопасности могут чувствовать себя лишь 250 языков и наречий.
Согласно современным лингвистическим исследованиям, для того, чтобы язык жил и успешно развивался, необходимо, чтобы на нем говорило не менее 1 млн. человек.
Дело в том, что каждым языком, из числа находящихся на грани вымирания, постоянно пользуется менее 100 человек. Примерно на половине мировых языков говорит не более 2,5 тыс. человек.
По данным исследовательской организации "SIL International", в наилучшем положении находятся 10 языков, на которых говорит наибольшее число людей: китайский (874 млн. человек), хинди (366 млн.), английский (341 млн.), испанский (по разным оценкам 320-258 млн.), бенгали (207 млн.), португальский (176 млн.), русский (167 млн.), японский (125 млн.), немецкий (100 млн.), корейский (78 млн.).
Исчезновение языков не является исключительно проблемой третьего тысячелетия. По различным оценкам, только за последние 500 лет, в результате войн, эпидемий, актов геноцида и ассимиляции исчезло от 4 до 9 тыс. языков.
Впрочем, постепенно набирает силу и обратный процесс - возрождение умерших языков. К примеру, в 1777 году умер последний носитель языка Корниш (кельтский язык, на котором говорили в Корнуэльсе - одной из исторических областей Англии). Однако язык удалось оживить, и на нем сейчас общаются 2 тыс. человек.
Начато восстановление Гавайского языка, на котором говорили полинезийцы, обитающие на Гавайских островах (принадлежат США).
Однако самым ярким примером успешного возрождения языка является иврит - священный язык иудаизма, использовавшийся лишь для религиозных церемоний и почти 2 тыс. лет считавшийся "мертвым языком" (наряду с латынью и древнегреческим). Однако сейчас на иврите говорят примерно 5 млн. человек, сообщает "Корреспондент.net".
