Метеорологическая служба Великобритании планирует в ближайшие годы начать замену спутников связи на стратостаты аналогичного назначения. В результате можно будет уменьшить себестоимость услуг по беспроводной передаче данных, поскольку запуск в стратосферу воздушных шаров и их эксплуатация, по предварительным расчетам, должна оказаться дешевле использования искусственных спутников Земли.
Планируется, что стратостаты связи будут представлять собой беспилотные аппараты, на которые будет устанавливаться телекоммуникационное оборудование и электродвигатель с пропеллером для поддержания аппарата в одной и той же точке относительно Земли. Питание всего бортового оборудования будет осуществляться от солнечных батарей.
Основными проблемами на пути практического использование стратостатов ограничения, накладываемые использованием солнечных батарей, и малая изученность процессов, протекающих в стратосфере. По этой причине первые системы связи на базе стратосферных аппаратов появятся в тропических районах, где погода в верхних слоях атмосферы наиболее предсказуема. В случае достаточно быстрого прогресса в создании стратостатов связи их практическое применение начнется уже через 5 лет, сообщает "Компьюлента".
