В этот день в 1950 году Министр иностранных дел Франции Робер Шуман сделал свое знаменитое предложение о такой организации послевоенной Западной Европы, которая позволит сохранить мирные отношения между бывшими противниками во Второй мировой войне. Это предложение, которое также известно как "декларация Шумана", считается актом рождения Европейского Союза.
Первыми шагами процесса интеграции, начавшегося после декларации Шумана, стало создание Европейских Сообществ. 18 апреля 1951 года в Париже был подписан договор об учреждении Европейского объединения угля и стали. В него вошли 6 государств Европы, считающихся основателями Европейского Союза: Бельгия, Италия, Люксембург, Нидерланды, ФРГ и Франция.
В 1957 году те же государства подписали в Риме еще два договора - о Европейском Экономическом Сообществе, называвшемся также "Общим рынком", и Европейском Сообществе по атомной энергии, или "Евратоме".
В 1973 году к странам-основателям Европейских Сообществ присоединяются Дания, Ирландия и Великобритания. В 1981 - Греция. В 1986 - Испания и Португалия.
Маастрихтский договор от 1992 года объединил эти 12 стран в Европейский Союз.
В 1995 году в Евросоюз вступили Австрия, Финляндия и Швеция. Сегодня в нем 15 стран-членов и еще 10 стран вступят в ЕС в 2004 году. Это - Венгрия, Кипр, Латвия, Литва, Мальта, Польша, Словакия, Словения, Чехия, Эстония. В кандидатах числятся Болгария, Румыния и Турция, вступление которых в Евросоюз предусмотрено ориентировочно в 2007 году. Если все пойдет по плану, то к концу первого десятилетия нового века в объединенной Европе будет 27 стран.
Сегодня день 9 мая для Европейского Союза - один из его главных символов наряду с единой валютой евро, звездно-голубым европейским флагом и европейским гимном.
Этот день в последние годы сопровождается различного рода празднествами и торжественными мероприятиями как в Брюсселе, так и в столицах государств-членов ЕС. В частности, ко Дню Европы в Брюсселе приурочивают день открытых дверей в учреждениях Европейского Союза, которые посещаются тысячами бельгийцев и гостей Бельгии.
Функционирование Европейского Союза обеспечивают пять основополагающих органов: Европейский парламент, Совет Министров ЕС, Европейская Комиссия, Европейский суд и Финансовый суд ЕС.
Столицей Европейского Союза считается Брюссель, но руководящие органы ЕС представлены также в Люксембурге и Страсбурге, а некоторые учреждения Евросоюза находятся в его государствах-членах. Об этом сообщает РИА "Новости".
